Kami sengaja berhubungan dengan mereka yang belum percaya dan melakukan pemuridan pribadi.
Ketika kami berusia awal dua puluhan, kami adalah anggota gereja yang sedang bertransisi menjadi gereja sel. Kami menemukan kepuasan dan keberhasilan yang luar biasa dalam mengembangkan pelayanan pemuda sepenuhnya di sekitar kelompok sel. Namun saya (Tim) menyadari bahwa banyak pemimpin dengan karunia pastoral dipanggil untuk memimpin lebih banyak orang daripada mereka yang ditemukan dalam kelompok sel. Ibrani 13:17 menjadi sangat berarti bagi saya ketika saya merenungkan bagaimana mengembangkan struktur gereja yang akan melepaskan sebanyak mungkin penatua (pendeta-gembala) yang memiliki wewenang, karunia, panggilan, dan karakter untuk "menjaga jiwa orang-orang" dan memberikan pertanggungjawaban atas jiwa-jiwa itu di hadapan Sang Gembala Agung. Karena itu, saya tertarik pada jaringan gereja rumah.
Akan tetapi, kami tidak memulai jaringan gereja mikro pada saat itu. Hampir dua puluh tahun kemudian, setelah menjadi direktur sekolah pelatihan pemuridan yang dikenal sebagai The Mandate, kami merasakan panggilan untuk mendirikan gereja. Kami terhubung dengan orang lain di komunitas yang memiliki hasrat yang sama. Pada tahun 2010, anggota dewan The Mandate merasakan Tuhan memimpin mereka untuk melangkah maju dalam iman. Kami memutuskan untuk menjual rumah mereka dan pindah ke kota baru tempat kami dapat bekerja sama dalam pendirian gereja. Beberapa individu dan keluarga lainnya dipimpin oleh Roh Kudus untuk pindah dari berbagai kota di Oregon untuk menjadi bagian dari inisiatif pendirian gereja ini.
Apakah Kita Mendengar Tuhan dengan Benar?
Saya pribadi berjuang melawan keraguan dan ketakutan (tulisan Tim). Saya harus bertanya pada diri sendiri, "Apakah kita mendengar Tuhan dengan benar?" Bagaimana jika orang menjual rumah mereka dan pindah, dan itu tidak berhasil? Angie, bersama dengan para pemimpin lain dalam hidup saya, adalah sumber dukungan dan dorongan yang konstan dan secara teratur menegaskan bahwa kami harus terus maju, terlepas dari risikonya. Kami mendirikan The Hive Communities di Corvallis, Oregon, dan bergabung dengan DOVE International untuk pengawasan kami. Corvallis adalah kota perguruan tinggi dengan populasi lebih dari 50,000 jiwa. Kota ini memiliki populasi mahasiswa asing yang besar, banyak dari negara-negara yang tertutup bagi Injil Yesus Kristus.
Karena struktur gereja mikro bersifat unik dan nontradisional, terkadang struktur tersebut dapat menarik orang-orang yang bersikap negatif terhadap otoritas. Kami tidak ingin memiliki sikap "anti-" yang tertanam dalam fondasi kami. Kami dengan sengaja meminta Tuhan untuk menangani sikap seperti itu dalam kehidupan kami terlebih dahulu. Kami juga mengupayakan pengawasan yang berfungsi untuk menanamkan prinsip akuntabilitas ke dalam komunitas.
Ada beberapa fitur unik yang positif dari model gereja mikro, tempat gereja-gereja yang lebih kecil berjejaring bersama. Struktur kelompok seperti itu ringan dan lebih mudah dipimpin dan direproduksi daripada beberapa model gereja lainnya. Pengembangan kepemimpinan terjadi secara alami dengan pendirian gereja-gereja baru. Seorang penatua yang memimpin gereja juga masih dapat bekerja penuh waktu, sehingga menghilangkan kebutuhan akan staf yang dibayar. Karena ukurannya, gereja dapat bertemu di rumah-rumah besar atau fasilitas sewaan. Ukuran kelompok kecil juga berarti bahwa setiap orang dapat berpartisipasi dalam menyampaikan Mazmur, nubuat, atau pengajaran (1 Korintus 14:26).
Mengurangi Kegiatan yang Tidak Berkontribusi pada Penginjilan dan Pemuridan
Kami ingin agar misi dan penjangkauan menjadi pusat perhatian di The Hive Communities. Sebagian besar fokus kami adalah untuk mengirim orang-orang ke tempat-tempat yang belum terjangkau di dunia yang belum pernah mendengar tentang Yesus. Kami ingin secara sengaja berhubungan dengan orang-orang yang tidak percaya dan melakukan pemuridan satu lawan satu. Kami berusaha untuk mengurangi kegiatan yang tidak berkontribusi pada penginjilan dan pemuridan dan mempromosikan pertemuan dua atau tiga orang untuk akuntabilitas, pemuridan, dan pendampingan. Kami mendorong ibadah yang partisipatif, penuh perayaan, dan berfokus pada Yesus, dan merasa terbantu untuk mengajar melalui kitab-kitab Alkitab di setiap gereja.
Komunitas Hive kini mencakup tiga gereja mikro yang beranggotakan sekitar tiga puluh hingga tujuh puluh orang, masing-masing dipimpin oleh penatua atau tim penatua mereka sendiri. Para penatua gereja bertanggung jawab untuk mengembangkan tim kepemimpinan dalam jemaat mereka dan bekerja dengan tim mereka untuk memelihara visi mikro yang unik yang sesuai dengan visi keseluruhan. Sekali sebulan, ketiga gereja berkumpul untuk pertemuan yang lebih besar.
Hidup bersama juga merupakan aspek penting bagi banyak dari kita. Selama bertahun-tahun, kita telah menyambut orang-orang untuk tinggal di rumah kita dan mengamati kehidupan kita. Kami menemukan bahwa ini menjadi salah satu strategi yang paling efektif untuk penginjilan dan pemuridan. “Allah menempatkan orang-orang yang menyendiri dalam keluarga-keluarga” (Mazmur 68:6).
Pelajari lebih lanjut tentang gereja mikro dalam buku ini Jaringan Gereja Mikro. Lihat disini.
Dengarkan lebih lanjut tentang gereja mikro di episode 4 dari Larry Kreider Leadership Podcast, “Larry Kreider & Merle Shenk tentang Gereja Mikro dan Gerakan Gereja Rumah.”
Tentang Tim dan Angie Wenger
Tim dan Angie sama-sama berasal dari keluarga Kristen yang taat dan memutuskan untuk mengikuti Yesus di usia muda. Setelah lulus dari Western Mennonite High School di Salem, Oregon, mereka berdua masuk Elim Bible Institute di New York. Setelah lulus, mereka pindah kembali ke Oregon, menikah, dan terlibat dalam pelayanan penyembahan, pemuda, misi, dan penatua sejak saat itu. Mereka juga memimpin The Mandate Discipleship School selama 15 tahun hingga ditutup pada tahun 2017. Tim mencari nafkah sebagai kontraktor bangunan dan pengembang real estat. Ia juga merupakan pemimpin tim senior untuk The Hive Communities. Tim senang melayani, memperlengkapi, dan melindungi para pemimpin gereja sambil menciptakan kesempatan bagi mereka untuk menjadi sehat, berkembang sepenuhnya, dan terbebas dari karunia/panggilan unik mereka. Angie menghabiskan waktunya untuk melayani dan mengasihi 13 anaknya, pasangan dan cucu mereka, serta merawat ayahnya yang sudah lanjut usia. Ia membuka rumah dan hidupnya untuk para tetangga, senang menjalin hubungan dengan orang-orang internasional, dan bersemangat untuk memperkenalkan Yesus kepada orang-orang.
