Það eru svo margir vitnisburðir; við getum ekki byrjað að segja þeim öllum.
Í mörg ár hafa velunnarar farið með matarpakka, peninga, húsgögn og fatnað til að mestu ómenntaðs og ófaglærðs samfélags í Clifton Hall, St. John samfélaginu. Þeir sætta sig við þetta allt með glöðu geði - en ekkert breytist. Þeir vakna dag eftir dag og velta fyrir sér hvað þeir muni finna til að fæða börnin sín og sjálfa sig. Er nokkur furða að þeir leggi þungt í hjarta föður Guðs?
Við höfum heyrt kallið um að þjóna þessum hópi fólks á Barbados með meira en bara efnisbirgðum. Jesús hefur sýnt okkur hvernig hann þráir að þeir komi til hans, verði endurreistir og lifi ríkulegri!
Upphaf okkar
Þetta kall frá Drottni hefur verið í mótun í mörg ár. Eftir að hafa þjónað með DOVE kirkjunni The Living Room (TLR) frá því hún hófst fórum við í trúboðsferð til Haítí árið 2010. Phil veitti bændum nauðsynlegar upplýsingar um fjölbreytni ræktunar þar sem Michele aðstoðaði læknateymið. Phil sneri aftur til Haítí í fleiri ferðir á næstu árum og útvegaði nauðsynlega þjálfun, fiskibáta og búnað fyrir sjómenn og landbúnaðartækni, verkfæri og fræ fyrir bændur.
Þegar Impact World byrjaði að skipuleggja herferðina sína árið 2018, gekk ég til liðs við liðið. Þetta leiddi mig til útrásar í dreifbýlissókn St. Við vorum síðan send af The Living Room (DOVE kirkjunni) til að ná til þeirra sem búa langt undir fátæktarmörkum. Í liðinu voru okkur sjálf, annað par og þrjár einhleypar dömur, allar frá TLR. Verkið varð formlega DOVE kirkjuverksmiðja “Elska eins og Jesús” síðla árs 2019. Við erum enn á ferð um að elska eins og Jesús. Við höfum séð margar innsýn í dýrð Guðs á leiðinni.
Þegar við byrjuðum að þjóna samfélaginu svaraði Jesús bænum hratt! Til að byrja með var erfitt að ná sambandi við ungu mennina sem voru að skoða fundina okkar. En við fórum eftir þriggja þrepa upphafsspurningunum sem Impact World Discipleship áætlunin lagði til: Hvað ertu þakklátur fyrir? Eru einhver svæði sem þú heldur að við getum hjálpað? Hefur þú áhuga á að þekkja þann sem getur hjálpað? Þeir sögðu allir fúslega: „Við þurfum störf og færniþjálfun. Við sögðum þeim að við hefðum ekki vald til að gefa þeim heldur en vissum hver gerði það! Við báðum. Guð svaraði strax. Fyrst fékk einn ungur maður vinnu, svo annar og svo annar og ein unglingsstelpan fékk fasta vinnu líka! Trú okkar rauk upp!
Vaxa saman
Herbergið varð of þröngt, svo einn maður sagði að við gætum hist í pínulitla framgarðinum hans sem var afgirt að framan við veginn. Þar var öruggt. Hann fór ekki löngu síðar, án þess að við spurðum, að malbika svæðið og byggja garðbekk fyrir okkur til að sitja á. Þessi sami maður er mjög hæfileikaríkur í plöntum og garðrækt og á yndislegan garð. Félagar í teyminu hafa útvegað honum potta, mold, áburð og plöntugræðlinga svo hann geti nú ræktað litlar plöntur til að selja.
Systir hans hefur verið hvött til að stofna lítið saumafyrirtæki. LLJ liðsmenn gáfu saumavél og útveguðu henni með tímanum allar vistir til að búa til handtöskur. Ein af okkur gaf af kærleika tíma sínum og sérfræðiþekkingu til að kenna henni hvernig á að búa til handtöskurnar! Hún hefur nú verið að fá stórar pantanir. Dýrðarsýn aftur!
Það eru svo margir svipaðir vitnisburðir; við getum ekki byrjað að segja þeim öllum. Fólk sem fylltist öfund, afbrýðisemi, vantrausti á hvert annað og ókunnugt fólk eins og okkur er hægt og rólega að opna sig fyrir ástinni sem það er að upplifa. Börn hlaupa út úr húsum sínum til að knúsa okkur við komuna. Fullorðnir senda skilaboð og hringja í okkur. Karlar og konur biðja fyrir hvort öðru. Einn eldri herramaður hefur beðið um að prédika tvisvar og flutt frábær skilaboð í hvert skipti. Wilson er mjög heyrnarskertur en með hjálp heyrnartækja sem meðlimir teymisins fengu yfirvegað fyrir hann, getur hann nú heyrt tilbeiðslusöngvana og boðað orð! Margir hafa gefið Drottni líf sitt og verið skírðir í vatni.
Ýttu á Áfram
Við höfum séð marga dýrðarljóma í vinnunni. Í gegnum áföllin og vonbrigðin höfum við lært svo mikið um okkur sjálf, um forystu og um að elska eins og Jesús!
Í nýlegri lokun af völdum COVID-19 heimsfaraldursins höfum við getað haldið sambandi við fjölskyldurnar í síma og afhent matarpakka vikulega.
Okkur er alvara með að ala upp annan leiðtoga innan úr hópnum sem mun sjá um þessa kirkju í framtíðinni, jafnvel þegar við verðum þjálfarar og höldum áfram í næsta verkefni sem Guð hefur í vændum fyrir okkur.
Hvert kraftaverk færir okkur skrefi nær umbreytingu samfélagsins og allt liðið er líka í persónulegum umbreytingum. Dýrð Drottins fellur allt um kring í Clifton Hall!
ÓKEYPIS auðlindir til að gróðursetja kirkju hér
Um Phil og Michele Edwards
Phil og Michele, gift í fjörutíu og eitt ár, hafa faglegan bakgrunn í skipum/landbúnaði og hjúkrunarfræði/bílaiðnaði. Þeir eru stofnmeðlimir DOVE samstarfskirkjunnar, The Living Room, Barbados. Þeir leiða nú kirkjustöðina þangað, Love Like Jesus.
