イエスは12人の弟子という小さなグループに焦点を当て、その後は歴史が物語るとおりである。
ラリー・クライダー
イエスは12人の訓練を受けていない若者たちを連れて（マーク3：14）そして3年半の間、彼らの父親でした。イエスの模範はうまくいきました。そして、それは今日私たちが従うことができるものです。イエスはほとんどの時間をこの12人の弟子の小さなグループに集中させました。そして、残りは歴史が語っています。若い指導者を訓練し、解放することは、私たちの時代においても、王国を効果的に拡大するための鍵です。私たちはイエスの模範に従うのが賢明です。
ペンシルバニア州エフラタの DOVE ウェストゲート教会の DOVE インターナショナル主任長老、デリル・ハースト氏は、「年長で経験豊富な教会の父母が、新しい世代の指導者を育てることに積極的に関わることが極めて重要です。若い指導者は、教会が時代の流れに遅れず、関連性を保つために切実に必要としている、新鮮で新しいアイデアをもたらします。私たちが若い指導者を率先して招き入れなければ、教会はあと一世代で消滅してしまうとよく言われます。」と述べています。
「私たちは、自発性と将来性を示す若者に常に目を向ける必要があります。彼らの中に見られる才能を引き出し、肯定し、その才能を発揮する機会を与えることができます。間違いなく、その結果、あまり良い成績が出なかったり、完全な失敗をしたりすることもありますが、リーダーシップ育成という大きな目標を常に念頭に置きながら、それらに対処する準備と意欲を持つべきです。」
デリルは、「地元の教会に若い指導者を置くことで、若い出席者はより大切にされていると感じ、より多くの若者を引き付け、若い家族も引き付けます」と強調します。
このアプローチをとったとき、年配の会衆のメンバーから抵抗を受けることがあるかと尋ねられたとき、彼は計算された答えをこう返しました。「若い人に高いレベルのリーダーシップの責任を与えると、年配の人たちが抵抗することがあります。しかし、使徒パウロは、非常に若いテモテに、新約聖書で最も重要な教会の一つの監督責任を与え、そして、他の人たちが彼の若さを理由に彼を軽蔑してはならないと言いました。解決策は、若い世代のリーダーを育てるというビジョンを、理解され受け入れられるまで投げかけ続けることです。」
今こそ教会が霊的子育ての役割を引き受ける時です。教会は、長老たちが先導してこそ、霊的子育ての可能性を実現できるのです。
次世代リーダーが声を上げる
若いリーダーであることはどのようなことでしょうか。若いリーダーは年長者にリーダーシップを与えるとき、どのような気持ちになるのでしょうか。教会の中には、若者のリーダーシップに疑問を抱く人もいるのでしょうか。これらは、DOVE ファミリーの若いリーダーのグループに尋ねた質問のほんの一部です。彼らが明らかにしたことは非常に貴重です。彼らの意見が、皆さんの周りの次世代のリーダーを解放し、チャンスを与え、機会を与えるのに役立つと信じています。
DOVE ファミリーで最年少の地元教会長老は、就任当時はわずか 23 歳でした。30 歳という円熟した年齢になった今、彼は次のように説明しています。「自分の資格に疑問を感じましたが、同時に、こんなに若いのに長老の役割に就くことを光栄に思いました。長老として 7 年間務めた後、私はさまざまな状況で他の人々と共に歩み、彼らから学ぶ機会を得ました。地元教会として直面している課題に対して、自分が新しい視点をもたらしていることに気づきました。『長老である』という考えを乗り越えると、神は私に年齢を超えた平安、強さ、知恵を与えてくださいました。」
23歳でこの役職に就いたもう一人の若い副長老はこう言いました。「聖書には長老の資格が書かれていますが、年齢はその中に含まれていません。長老チームには、次世代からのフィードバックを得られる多様な年齢層がいることが有益です。また、年上の、より経験豊富なリーダーと一緒に奉仕することで、若いリーダーの個人的な成長が促進されます。」
若いリーダーの多くは、地元の教会の統治のような主要なリーダーとしての役割を果たす準備ができていないと感じていますが、聖書には、ダビデもゴリアテと戦うには若すぎると説明されています。反対意見にもかかわらず、彼はゴリアテを非常にうまく倒しました。その鍵は？主が彼と共におられ、彼は自分がその任務に召されていることを知っていました。ある若いリーダーは私たちにこう言いました。「妻と私は神が私たちを呼んでいること、そして神が私たちのあらゆる歩みと共にいることを知っていました。」
「若いリーダーが備えをしていく上で、メンターシップは不可欠です」と、ある地元の教会のリーダーは語りました。「若いリーダーには『頭の中のゴミ』が少なくなります。つまり、若いリーダーには『またか』という考え方がなく、それぞれの状況に新鮮な視点で取り組むことができるのです。」
私たちは、自分の生活の中で出会う若い男性と若い女性の中に潜在能力を見出す必要があります。彼らを信じ、彼らに直接信頼を伝える必要があります。ある若い指導者は、50代後半の男性が彼をまっすぐに見つめて「ジョシュ、君がいつか自分の教会を率いる姿が目に浮かぶよ」と言ったときまで、自分が初等協会の指導者として潜在能力を持っているとは思わなかったと語りました。ジョシュが最初に考えたことは何だったでしょうか。「もし私がそのようなことを追求したら、人々は私が傲慢で反抗的だと思うだろうと思った」。しかし、ジョシュは自分が指導者であり、弟子を作ることに情熱を持っていることも知っていました。彼の妻は、彼らが「開拓者であり、他の人がやめても続けられるほどの実績のある献身を持っている」ことを知っていました。
若いリーダーへの投資には時間と資金が必要です。メンタリングとトレーニングのための意図的な計画を立てるために、戦略を立て、調査も行う必要があります。たとえば、参加できるリーダーシップ スクールはありますか? つながるメンターはいますか? リーダーシップの才能を伸ばすために彼らが担える責任分野はありますか? DOVE ファミリー内外の何百人もの若いリーダーが、教室とオンライン スクールの両方で DOVE リーダーシップおよびミニストリー スクールを通じてトレーニングを受けています。
地元の教会の長老チームは、同じような年齢層の人たちで構成されていることがあります。その場合、チームの長老たちが若いリーダーたちを継続的に指導することがさらに重要になります。これらの若いクリスチャンたちは、長老チームとは見た目も行動も異なるかもしれませんが、チームが耳を傾けるべきなのはまさに彼らなのです。
すべての若者が主要な指導者の地位に召されているのでしょうか。もちろんそうではありません。しかし、若い指導者は他の若い指導者を引きつけます。若い指導者は変化に対してオープンである可能性が高くなります。ある長老はこう言いました。「私たちの指導者チームは33歳以下です。知らないことがたくさんありますが、私たちがこの時期にふさわしい指導者であることは確かです。未知のことについて神を求めながらも、私たちが持っているもので神を敬うために最善を尽くしています。」
使徒パウロは若い弟子テモテにこう言いました。「若いからといって、だれにも軽蔑されないようにしなさい。むしろ、言葉にも、行いにも、愛にも、信仰にも、純潔にも、信者の模範となりなさい。」私はティモシー4：12)
霊的な息子と娘を解放する
成熟した自然で精神的な父親と母親は、常に子供たちが新しいことに挑戦できるように解放します。彼らは子供たちを守りますが、間違いを犯すことも許します。
同様に、教会のリーダーは、霊的な息子や娘がリーダーとして成長し、成功するのを見る機会と栄光を得ます。真の牧師や長老は、若いリーダーを指導し、指導し、訓練し、支援し、矯正し、信頼し、信じる経験豊富で成熟したリーダーです。彼らの父親や母親としての振る舞いは、若いリーダーに、人生における神の召しを追い求める大きな保護と自信を与えます。
小グループのミニストリーは、霊的な子育てと、教会のあらゆる年齢層のリーダーのトレーニングに理想的な構造です。これが、教会の長老が長老に任命される前に小グループをうまく率いて増やすことが重要な理由の 1 つです。小グループは霊的な家族です。将来の長老や牧師にとって完璧なトレーニングの場です。小グループのリーダーとアシスタント リーダーは霊的な親です。親は子供や若い男女に対して責任を持ちます。親は彼らに対して思いやりの心を持っています。
あなたの人生における霊的な親を覚えていますか。彼らに電話をしたり、感謝の手紙を送ったりすることを検討してください。あなたの人生における彼らの役割のおかげで、あなたが今どこにいるのかを彼らに知らせてください。彼らは祝福され、励まされるでしょう。
