ศาสนาคริสต์เปลี่ยนแปลงโลกอย่างไร

ประชากรของพระเจ้าเปลี่ยนแปลงโลกอย่างไรโดยการนำความจริงในพระคัมภีร์มาประยุกต์ใช้ในทุกภาคส่วนของสังคม

โดย ปีเตอร์ บันตัน

ขอเริ่มต้นด้วยการตั้งคำถามกับหัวข้อของตัวเองก่อน “ประชากรของพระเจ้าเปลี่ยนแปลงโลกอย่างไรโดยการนำความจริงในพระคัมภีร์มาใช้กับทุกพื้นที่ของสังคม” คงจะถูกต้องกว่า แต่ไม่ควรเป็นหัวข้อที่สั้นและสะดุดหู ประเด็นคือ นี่ไม่ใช่แนวคิดที่นำมาซึ่งการเปลี่ยนแปลง แต่เป็นพระเจ้าที่เปลี่ยนแปลงประชากรของพระองค์ ซึ่งสะท้อนให้โลกเห็นว่าพระเจ้าเป็นใคร

บางคนอาจกล่าวว่าคริสตจักรตลอดหลายยุคหลายสมัยเป็นอุปสรรคต่อความก้าวหน้าของสังคมและการขยายขอบเขตของความยุติธรรม ความเห็นดังกล่าวก็มีเหตุผลอยู่บ้าง ในบางครั้ง บางส่วนของคริสตจักรไม่อนุญาตให้มีเสรีภาพในการนับถือศาสนา ห้ามผู้หญิงใช้ของประทานของตน หรือสนับสนุนสงครามกดขี่และการล่าอาณานิคม เราไม่ได้ปฏิเสธความจริงเหล่านี้ แต่ฉันอยากจะเปรียบเทียบสิ่งเหล่านี้กับสิ่งมหัศจรรย์มากมายที่ผู้ติดตามพระเจ้าได้ทำไปทั่วโลก ใช่แล้ว โลกเป็นสถานที่ที่ดีกว่าเพราะผู้คนได้นำศรัทธาคริสเตียนของตนมาประยุกต์ใช้ในสถานการณ์จริง

คุณค่าของชีวิตมนุษย์

ปฐมกาล 1: 26-27 กล่าวว่ามนุษย์ถูกสร้างขึ้นตามรูปลักษณ์ของพระเจ้า ซึ่งมีความหมายลึกซึ้งมาก หากเราสะท้อนถึงพระเจ้าเอง ชีวิตมนุษย์ทุกชีวิตก็มีค่า เป็นเรื่องปกติในจักรวรรดิโรมันโบราณที่เด็กๆ จะถูกฆ่า โดยผ่านงานของบิชอปบาซิลแห่งซีซาเรียในคัปปาโดเกีย (ตุรกีในปัจจุบัน) จักรพรรดิโรมันวาเลนติเนียนได้ประกาศห้ามการฆ่าทารกและการทอดทิ้งเด็กในปีค.ศ. 374 คริสเตียนยังนำความเข้าใจที่ว่ามนุษย์มีรูปลักษณ์ของพระเจ้ามาใช้กับประเด็นต่างๆ เช่น การทำแท้ง นักปรัชญาชาวกรีกเพลโตเขียนว่ารัฐบาลควรบังคับใช้การทำแท้งหากประชากรมีมากเกินไป (สาธารณรัฐ 5.461) ข้อนี้ได้รับการสะท้อนโดยนักปรัชญาอริสโตเติล (Politics 7:14:10) เพราะพระเยซูเจ้าตรัสว่า “จงปล่อยให้เด็กเล็กๆ มาหาเรา และอย่าห้ามพวกเขาเลย” (แมทธิว 19: 14) คริสตจักรได้ออกมาต่อต้านการทำแท้ง นอกจากนี้ คริสเตียนยุคแรก เช่น เบนิกนัสแห่งดิฌง (ศตวรรษที่ 2) และอัฟราแห่งออกสบูร์ก (ศตวรรษที่ 3) ก็ได้ดูแลเด็กที่ถูกทอดทิ้ง คริสเตียนได้ถือเอาคุณค่าของชีวิตมนุษย์เป็นสำคัญ โดยปฏิบัติต่ออาชญากรแตกต่างออกไปและดูแลหญิงม่ายตามประเพณี James 1: 27เมื่อวิลเลียม แครี มิชชันนารีชื่อดังรับใช้ในอินเดียในช่วงปลายศตวรรษที่ 18 และต้นศตวรรษที่ 19 เขาประณามการปฏิบัติทั่วไปในการเผาหญิงม่ายพร้อมกับสามีที่เสียชีวิตของเธอ ซึ่งเรียกว่า สติแครี่ได้ยื่นเรื่องต่อศาล และกฎหมายก็ได้รับการแก้ไขในปี พ.ศ. 1829 ผู้หญิงในอินเดียรอดพ้นจากความตายได้เนื่องจากมิชชันนารีคริสเตียนเชื่อมั่นอย่างยิ่งในคุณค่าของชีวิตมนุษย์

การปลดปล่อยทางสังคม

ในโลกยุคโบราณและโลกที่ไกลออกไป ผู้หญิงมีสิทธิทางกฎหมายเพียงเล็กน้อย พวกเธอไม่สามารถเป็นเจ้าของทรัพย์สินและไม่ได้รับอนุญาตให้เรียนหนังสือหรือพูดในที่สาธารณะ พลูทาร์ก นักเขียนชาวกรีกในศตวรรษที่ 10 เขียนว่าผู้หญิงควรถูก “ขังไว้ใต้กุญแจ” อริสโตเติลเขียนว่าผู้หญิงควรนิ่งเงียบ พระคริสต์ทรงทำลายบรรทัดฐานทางสังคมด้วยการปรนนิบัติผู้หญิง เช่น ผู้หญิงที่บ่อน้ำ มารีย์ และมาร์ธา ที่จริงแล้ว ในลูกาบทที่ XNUMX มารีย์ละเมิดกฎของสังคมด้วยการนั่งที่พระบาทของพระเยซูเพื่อเรียนรู้จากคำสอนของพระองค์ ซึ่งโดยปกติแล้วการปฏิบัตินี้สงวนไว้สำหรับผู้ชายเท่านั้น ในคริสตจักรยุคแรก เราเห็นฟีบีเป็นผู้นำ (โรแมนติก 16: 1-2) คริสเตียนยุคแรกหลายคนมอบบทบาทและสิทธิพิเศษแก่สตรีซึ่งปกติแล้วสงวนไว้สำหรับบุรุษ แม้ว่าต่อมาคริสตจักรหลายแห่งจะเริ่มกีดกันสตรีออกไป แต่บ่อยครั้งที่กลุ่มคริสเตียน โดยเฉพาะสมาคมมิชชันนารี เป็นผู้ปลดปล่อยสตรีให้สามารถเป็นผู้นำและรับใช้ทั่วโลก

หนังสือกาลาเทียอธิบายว่าในพระคริสต์ “ไม่มีทั้งคนยิวหรือคนกรีก ทาสหรือผู้เป็นไท ชายหรือหญิง” (กาลาเทีย 3: 28) ดังนั้น คริสเตียนบางคนจึงต่อต้านการปฏิบัติของการเป็นทาส เกรกอรีแห่งนิสซา (คริสตศตวรรษที่ 1759) เขียนไว้ว่าพระเจ้ามอบสิทธิในการปกครองสัตว์แก่เฉพาะมนุษย์เท่านั้น ไม่ใช่มนุษย์อื่น สำหรับเขา การเป็นทาสนั้นเกินขอบเขตอำนาจที่พระเจ้ามอบให้กับมนุษย์ จอห์น คริสอสตอม (คริสตศตวรรษที่ 1833) สนับสนุนให้คริสเตียนซื้อทาส อบรมสั่งสอนพวกเขา และปลดปล่อยพวกเขาให้เป็นอิสระ ในยุคปัจจุบัน วิลเลียม วิลเบอร์ฟอร์ซ (ค.ศ. XNUMX-XNUMX) เป็นผู้นำการรณรงค์เพื่อยกเลิกการค้าทาสทั่วทั้งจักรวรรดิอังกฤษ

สุขภาพและการศึกษา

ในโลกยุคโบราณ คนป่วยมักจะถูกละทิ้ง ในขณะที่คริสเตียนดูแลคนป่วย โรงพยาบาลแห่งแรกได้รับการพัฒนาโดยนักบุญบาซิลในเมืองซีซาเรียเมื่อประมาณปี ค.ศ. 369 ในยุคกลาง มีอารามหลายพันแห่งที่รับและดูแลคนป่วย แม้แต่กาชาดสากลก็ยังก่อตั้งขึ้นบนพื้นฐานความเชื่อของคริสเตียน อองรี ดูนองต์ก่อตั้งขึ้นในปี ค.ศ. 1864 โดยเฉพาะอย่างยิ่งในการดูแลผู้บาดเจ็บในสนามรบ ดูนองต์กล่าวว่า “ฉันเป็นสาวกของพระคริสต์เหมือนอย่างในศตวรรษแรก”

คริสเตียนยังมีอิทธิพลต่อวงการการศึกษาเป็นอย่างมาก นักปฏิรูปที่ยิ่งใหญ่ มาร์ติน ลูเทอร์ สนับสนุนระบบการศึกษาสาธารณะสำหรับทั้งเด็กชายและเด็กหญิง ในขณะที่ผู้ช่วยของเขา เมลานค์ธอน ช่วยก่อตั้งโรงเรียนรัฐบาลแห่งแรกในเยอรมนี โรเบิร์ต เรกส์ ผู้นำคริสเตียน เป็นผู้ริเริ่มโรงเรียนวันอาทิตย์ในบริเตนใหญ่เพื่อเป็นช่องทางในการให้การศึกษาแก่คนยากจน คริสเตียนก่อตั้งสถาบันที่ยิ่งใหญ่หลายแห่ง เช่น มหาวิทยาลัยฮาร์วาร์ด เยล และพรินซ์ตัน เพื่อให้การศึกษาแก่ผู้เผยแพร่ศาสนาและผู้คนเพื่อการรับใช้พระเจ้า

วิทยาศาสตร์

คริสเตียนเชื่อว่าพระเจ้าได้สร้างโลกด้วยแผนการและการออกแบบ ทัศนคติเกี่ยวกับโลกนี้เองที่ทำให้เกิดการค้นพบทางวิทยาศาสตร์ หากโลกเป็นเพียงเรื่องสุ่ม ก็จะไม่มีกฎฟิสิกส์ใดๆ ให้ค้นพบ! Grosseteste ซึ่งเป็นบิชอปในอ็อกซ์ฟอร์ดในศตวรรษที่ 12 และ 13 ได้เสนอวิธีการทดลองแบบเหนี่ยวนำ Versalius (1514-64) ได้ผ่าศพเพราะ "เราถูกผลักดันให้ประหลาดใจในฝีมือของผู้ทรงอำนาจ" เขาเป็นผู้มีอิทธิพลในการพัฒนาความเข้าใจเกี่ยวกับกายวิภาคของมนุษย์ Newton (1642-1727) ได้วางรากฐานของวิทยาศาสตร์มากมายด้วยความเข้าใจของเขาเกี่ยวกับแรงโน้มถ่วงและกฎของการเคลื่อนที่ เขาเชื่อว่าพระเจ้าปกครองโลกอย่างมองไม่เห็นและเราควรเคารพบูชาพระองค์ วิทยาศาสตร์สมัยใหม่ส่วนใหญ่มาจากทัศนคติที่เน้นพระเจ้าเป็นศูนย์กลางนี้

แน่นอนว่าสามารถพูดได้มากมายเกี่ยวกับศิลปะคริสเตียนที่ยอดเยี่ยมและผลงานดนตรีอันยิ่งใหญ่เช่นผลงานของฮันเดล พระคริสต์คริสเตียนเป็นผู้ปลูกฝังจรรยาบรรณในการทำงานที่ดี โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่ออารามเบเนดิกตินพัฒนารูปแบบการทำงานทางกายและการสวดมนต์ โดยมองว่าทั้งสองอย่างนี้เป็นการนมัสการทางจิตวิญญาณ

แม้ว่าคริสตจักรจะทำผิดพลาดหลายครั้งตลอดประวัติศาสตร์ แต่เราก็เห็นว่าคริสเตียนที่เปลี่ยนแปลงความคิดให้เป็นไปตามมุมมองพระคัมภีร์ยังคงมีอิทธิพลอย่างลึกซึ้งต่อสังคมสมัยใหม่ส่วนใหญ่ ข้าพเจ้าขอเสนออย่างอ่อนน้อมว่าคริสเตียนยังมีช่องทางมากมายที่จะนำศรัทธาดังกล่าวไปใช้กับปัญหาต่างๆ ที่เราเผชิญในปัจจุบัน ไม่ว่าจะเป็นความยุติธรรม สิ่งแวดล้อม สิทธิในการมีชีวิต หรือเศรษฐกิจ โดยการทำเช่นนี้ เรายืนหยัดในประเพณีอันเข้มแข็งของการเปลี่ยนแปลงสังคมคริสเตียน¹

1. ฉันพบว่าผลงานสองชิ้นต่อไปนี้มีประโยชน์ในการเตรียมบทความนี้:
อัลวิน ชมิดท์, ศาสนาคริสต์เปลี่ยนแปลงโลกอย่างไร
นอนน่า เวอร์น่า แฮร์ริสัน ภาพอันรุ่งโรจน์ของพระเจ้า: มานุษยวิทยาเทววิทยาเพื่อการก่อตัวคริสเตียน