这真是一个奇怪的悖论，不是吗？我们生活在一个充满空前选择的时代。从点什么咖啡到选择什么职业道路，世界为我们呈现了琳琅满目的选择，比以往任何一代人都要多。我们获取的人生信息比以往任何时候都多，然而正如作家E·斯坦利·琼斯曾经敏锐地观察到的那样，我们似乎对人生了如指掌，却不知如何生活。一种无声无息、弥漫在心头的漂泊感，仿佛拥有了所有的拼图碎片，却没有盒子上的图画指引我们。这是一种疏离感，一种根深蒂固的病态，琼斯用一个凄美的词来概括这种病态：思乡病。我们这一代正在寻找家，却常常不知自己在寻找什么。我们追逐自己的道路，表达自我，然后沮丧地发现，我们并不喜欢自己的道路，也不喜欢我们所表达的自我。这是我们这个时代的故事，但也是一个古老的故事，它掌握着我们迫切需要的回家的钥匙。
一代人无声的痛苦
这种迷失感不仅仅是一个哲学概念，它对现实世界有着深远的影响。当我们失去做出明智决策的框架时，我们会发现自己淹没在纷繁复杂的选择之中。社会正日益远离那个赋予我们生活意义、赋予我们存在目标和意义的框架。这种内在的失调，这种我们当下的生活与受造之初的冲突，会以深刻的方式展现出来。焦虑和抑郁的浪潮日益高涨，就体现了这一点。仿佛我们的灵魂正在拒绝一种违背上帝旨意和目的的生活。我们试图为一条明知是错误的道路辩护，而这种压力正变得难以承受。在这种状态下，我们拼命寻求他人的认可，以对抗内心的不满，从而形成了一种恐惧和压迫的循环，日复一日地加剧。我们渴望真实、正确、赋予生命的东西，但我们却总是在错误的地方寻找。
当“拥有一切”导致一无所有时
耶稣曾经讲过一个关于浪子的故事，完美地展现了人类这种深刻的困境。你或许还记得这个故事。一个渴望独立和自我表达的年轻人，去见父亲，大胆地提出要求：“现在就把我的遗产给我。”他拿了属于自己的那一份，前往遥远的异国，开始实现自己的所有梦想。他纵情狂欢，挥霍无度，完全为自己而活，为所欲为。但最终，钱财耗尽。更糟糕的是，饥荒席卷了这片土地。盛宴结束了。这个渴望一切的人最终一无所有。他的自我发现之旅将他带到了犹太人最底层的境地：猪圈。他一贫如洗，不得不找了一份喂猪的工作。他饿得连喂猪的泔水都吃不完。正是在这个彻底堕落的时刻，在这个他自己造成的人生低谷中，他终于豁然开朗。他心想：“就连我父亲家里的仆人都比我好。他们什么都得照顾。”绝望之中，一丝希望浮现。也许，只是也许，他可以回去。不是以儿子的身份——他觉得自己已经丧失了这项权利——而是以仆人的身份。“父亲，”他反复念叨，“我搞砸了。但至少让我以仆人的身份回到你家吧。”这个故事不仅仅是一个古老的寓言；它如同一面镜子，映照出我们远离本源的旅程，以及痛苦而谦卑的体会：我们所追求的自由，其实是一个伪装的牢笼。
我们几乎错过的信息
儿子回到父亲身边的旅程，是E·斯坦利·琼斯所说的“回家的感觉”的一幅美丽画卷。每个回到基督和祂国度的人都会有这种感觉。但这国度究竟是什么呢？对许多人来说，“神的国”听起来像是一个崇高抽象的概念，也许是传道人随口说说的，或是留给我们死后遥远未来去探讨的话题。我们或许认为基督教就是关乎十字架、耶稣和圣灵，而神的国度只是一些边缘的次要部分。但这其实是一个深刻的误解。神的国度并非一个注脚；它 这个 信息。它是整个基督徒生活的核心，不容置疑的主题。施洗约翰在旷野传讲的信息就是这个，他呼喊道：“天国近了，你们应当悔改！”他正在为这个新现实的到来做好准备。更重要的是，这也是耶稣亲自传讲的信息。你有没有想过，耶稣主要传讲的并不是十字架的福音？他不能——他还没有到那里。当他试图谈论它时，他自己的门徒责备了他。那么，他的好消息是什么呢？圣经说得很清楚：他走遍加利利“传扬天国的福音”。他说：“我也必须在别城传神国的福音，因我奉差原是为此。”这就是他的使命。这就是他的信息。你不能接受耶稣而不接受他的信息，而他的信息就是神的国。
一个完全合理的颠倒世界
那么，这个国度究竟是什么样的呢？它体现了神的道路正确、真实，并深刻地赋予我们生命。它常常看起来像一个“颠倒的国度”，其运作原则与世俗截然相反。耶稣说，如果你想救自己的生命，你就会失去生命；但如果你为了他的缘故失去生命，你就会得到生命。在这个国度里，升迁的途径是服侍下属。获得利益的途径是奉献。这看似矛盾的说法，一旦你亲身体验，就会明白其中的道理。为什么？因为当我们顺服神国的律法时，我们最终会按照我们被造的本意生活。就像鱼儿终于回到了水里，压力消失了。我们找到了自由、喜乐和活力，因为我们不再与自己的计划作对。我们可以信靠这个国度的律法，因为我们可以信靠那位立法者。耶稣向我们展示了天父是怎样的；他说：“你们若看见了我，就是看见了父。”因为我们知道耶稣是良善、信实、慈爱的，我们也知道天父也是如此。因此，我们可以确信，祂的国度并非为压迫或控制而设立，而是要释放我们，使我们完全活出本该成为的样子。
历史的警示
人类内心深处对这种包罗万象的框架有着强烈的渴求，如果它没有被正确的东西填满，它就会被错误的东西填满。E·斯坦利·琼斯分享了一个令人毛骨悚然的故事，发生在二战刚结束后，他在西德一座大教堂演讲时。当他谈到上帝的王国时，他注意到坐在前排的德国著名领导人用拳头敲打着长椅。他感到困惑，不确定他们是支持还是反对他的信息。之后，他们解释了原因。“你似乎明白我们为什么选择纳粹主义了，”他们告诉他。“我们的生活曾经漫无目的，支离破碎。我们需要一些东西来让生活恢复完整，回归完整的意义和目标。我们以为纳粹主义可以带来这种完整。我们选择了错误的极权主义。”他们敲打着长椅，悲痛地失去了机会，意识到他们如此拼命寻求的完整和目标，实际上就是上帝的王国。这个故事是一个严厉的警告。今天，我们再次看到社会呼唤一个能够带来正义、公正和目标的体系。人们渴望某种能够解释痛苦和混乱的东西。如果我们，尽管知道答案，却将神的国度贬低到未来的天堂，并暂时否认其影响，那么社会将不可避免地试图用另一个人造的体系来填补这一空白——一个控制和压迫而非解放的体系。️
触及一切的王国
神的国并非我们各自为政的生活中的一个盒子——一个与我们的“工作生活”、“家庭生活”和“私人生活”截然分开的“灵性生活”盒子。耶稣用一个强有力的比喻来解释神的国的本质。他说：“天国好像面酵，有妇人拿来藏在三斗面里，直等全团都发起来。” 面酵并非烤好后可以从面包里挑出来的一种单独成分；它会渗透整个面团，从内到外改变它。神的国就是这样运作的。它是一个隐秘的实体，影响着我们生活的方方面面。它对我们的财务、人际关系、商业头脑、创造力、艺术和内心思想都产生深远的影响。它打破了我们在神圣与世俗之间人为竖立的壁垒，带来圆满。神喜爱工匠的精湛技艺和远见卓识者的宏大构想。他的国赋予所有这些领域力量，因为它是神对人类所有需求的全面解答。它不仅能永远拯救我们的灵魂；它还能为我们现在的生活带来目标和自由。
地面震动时在岩石上建造
如果过去几年教会了我们什么，那就是我们脚下的土地并不像我们想象的那么稳定。经济、政治体系、文化规范——一切可以震动的都在震动。在这种极度不稳定之中，圣经提供了一个惊人的承诺。希伯来书第 12 章说：“所以，我们既得了不能震动的国，就应当感恩。”在这个不断变化和不确定的世界里，有一件事始终坚定不移，永远稳定：上帝的国度统治。这里有一个令人难以置信的真理：在我们向那不可震动的国度降服的程度上，我们也不必被动摇。它成为我们满怀信心地建立我们的生活、我们的家庭和未来的基础。我们有他的平安、他的公义和圣灵的喜乐的保证，无论我们周围发生什么，这生命都会在我们里面并通过我们流动。这不是对现实的否定；这是在现实面前站在希望之地的选择，因为我们侍奉的是希望之神。
邀请您回家
这是关于神国的重大意义。它不仅仅是一个主题，而是整个信息。它是耶稣的核心目的，是祂用神迹奇事支持的信息，也是祂在复活后仍花了40天时间教导门徒的主题。它是自由生活的框架，是我们灵魂思乡之情的答案，也是在这个动荡的世界中不可动摇的现实。这就是为什么耶稣吩咐我们“先求神的国”。CS路易斯曾这样说过：“瞄准天国，你将会得到地上的事物；瞄准地上，你什么也得不到。”今天的邀请简单而深刻。这是一个停止瞄准地上的事物的邀请。这是一个回家的邀请。这是一个决定信靠立法者，知道祂是美善的。这是一个选择，放弃你自己的道路（这条道路导致了不满的猪圈），接受祂的道路（这条道路通向生命）。这是一个决定，让今年成为王国的一年——去了解它是什么，将它应用到你的生活中，并日复一日地发现真正回家的意义的不可思议的宝藏。
