Hãy cùng tìm những tông đồ mất tích này!
bởi Brian Sauder
Điều 2 trong Loạt bài Tông đồ
Đây là bài viết thứ hai trong loạt bài viết về các sứ đồ và chức năng của họ trong hội thánh ngày nay. Đọc bài viết đầu tiên ở đây!
Giáo hội sơ khai có sự hiện diện mạnh mẽ của sự lãnh đạo tông đồ. Chính nhờ ảnh hưởng tông đồ mà giáo hội phát triển và lấp đầy toàn bộ vùng Địa Trung Hải bằng các giáo hội. Mô hình tông đồ là mô hình duy nhất mà giáo hội sơ khai biết đến. Nếu chúng ta bắt đầu từ tiền đề rằng giáo hội được các tông đồ lãnh đạo trong Tân Ước, thì chúng ta dễ dàng thấy được hoạt động của các tông đồ hơn.
Được gửi bởi Cha
Từ tông đồ đã là một phần của nhà thờ kể từ thời Chúa Jesus thi hành chức vụ. “Vì vậy, Chúa Jesus nói với họ: 'Bình an cho các con! Như Cha đã sai Ta, Ta cũng sai các con.' Và khi Ngài nói điều này, Ngài thổi hơi vào họ và nói với họ, 'Hãy nhận lấy Đức Thánh Linh'” (Giăng 20:21, 22). Chúa Jesus so sánh việc sai các sứ đồ với việc Ngài được Cha sai đi. Sau đó, Ngài thổi hơi vào họ để họ có thể nhận được Đức Thánh Linh—một Linh tông đồ. Các sứ đồ được sai đến các vùng lãnh thổ trên trái đất để cải đạo nhiều người và đưa họ vào Vương quốc của Đức Chúa Trời. Họ được trao quyền năng và thẩm quyền để hoàn thành nhiệm vụ. Họ được trao quyền để dạy dỗ, đào tạo và hướng dẫn những tín đồ mới và biến họ thành những công dân hữu ích của Vương quốc.
Nhiều người đã nghiên cứu chức vụ của các tông đồ theo góc nhìn lịch sử và kết luận rằng thời đại tông đồ của nhà thờ đã kết thúc với cái chết của mười hai tông đồ. Toàn bộ các phân khúc của Cơ đốc giáo đã khô héo và đang suy tàn, vì thần học của họ không cho phép sự xức dầu và quyền năng tông đồ. Tôi đề xuất rằng đã đến lúc chúng ta xem xét lại cách tiếp cận này, xem xét các giả định của mình và làm mới quan điểm của chúng ta về tông đồ.
Sau khi các tông đồ đầu tiên qua đời, nhà thờ trở thành thể chế và nghi lễ. Ngay từ thế kỷ thứ hai và thứ ba, nhà thờ đã trôi dạt vào chủ nghĩa nghi lễ và truyền thống. Giáo lý sai lầm gần như nhấn chìm sự thật. Sau đó, nhà thờ bước vào thời Trung cổ, thời kỳ mà nhà thờ thể chế đạt được quyền lực xã hội và chính trị to lớn nhưng thường rời xa đáng kể khỏi thực hành và giáo lý tông đồ thực sự.
Giáo hội Công giáo La Mã dạy rằng Giáo hội thực sự là “tông truyền”, nhưng thẩm quyền tông truyền của Chúa Kitô đã được thể chế hóa trong sự kế thừa của các giám mục. Từ thế kỷ thứ hai đến thế kỷ thứ mười sáu, tất cả các trung tâm lãnh đạo của Giáo hội đều có giám mục. Trong Giáo hội Công giáo La Mã, Giáo hoàng (giám mục của Giáo hội tại Rome) được công nhận là giám mục cao nhất trong tất cả. Thật không may, nhiều nhà cải cách Tin lành nổi tiếng nhất cũng tin rằng thời kỳ tông truyền đã chấm dứt vào khoảng thời gian hoàn thành Tân Ước.
Có phải cho hôm nay không?
Năm 1896, John Alexander Dowie, người sáng lập Giáo hội Công giáo Cơ đốc, đã thuyết giảng một bài giảng từ trụ sở chính ở Chicago với tựa đề “Chức vụ của một sứ đồ: Có còn phù hợp với ngày nay không?” Dowie đã khéo léo chứng minh rằng những người cho rằng chỉ có mười hai sứ đồ không thể giải thích được sự tồn tại của các sứ đồ Matthias, Paul, James (anh trai của Chúa Jesus), Barnabas, Apollos và những người khác được gọi là sứ đồ trong sách Công vụ và trong toàn bộ Tân Ước.
Ngày nay, cũng như thời Dowie, nhiều nhà lãnh đạo nhà thờ tin rằng không bao giờ có nhiều hơn mười hai sứ đồ ban đầu. Vì lý do này, họ không tin rằng ngày nay có các sứ đồ. Lập luận cho rằng khi một trong mười hai sứ đồ ban đầu sa ngã (Judas), mười một sứ đồ khác đã chọn một người để lấp vào vị trí này. Như đã báo cáo ở cuối Công vụ chương một, Matthias đã được chọn để thay thế Judas. Một cảnh báo cho lập luận này là vì chúng ta không bao giờ nghe nói đến Matthias nữa, nên các sứ đồ đã phạm sai lầm khi chọn ông và sứ đồ thứ mười hai thực sự là Phao-lô. Với sự bổ sung này, các sứ đồ lại có mười hai người. Nói rằng không có nhiều hơn mười hai sứ đồ vào thời điểm đó (và bây giờ không còn nữa) trở thành quan điểm thuận tiện cho một số lượng lớn các nhà thần học ngày nay.
Tuy nhiên, khi chúng ta nghiên cứu Kinh Thánh kỹ lưỡng về hoạt động của các tông đồ trong Tân Ước như Dowie đã gợi ý, chúng ta thấy nhiều hơn mười hai. Nếu có nhiều hơn mười hai người vào thời đó, điều này bác bỏ lập luận rằng mười hai người ban đầu là những tông đồ duy nhất và không còn ai ngày nay. Chúng ta hãy tìm những tông đồ mất tích này.
Đầu tiên, chúng ta thấy Matthias được bổ nhiệm thay thế Judas trong Công vụ 1:23-26. Mặc dù chúng ta không bao giờ nghe thêm về ông trong Kinh thánh, chúng ta biết từ lịch sử rằng ông đã bị tử đạo ở Colchis vì rao giảng phúc âm. Phao-lô được công nhận là một sứ đồ qua các hành động của ông trong Tân Ước, được xác nhận bởi Công vụ 14:14, trong đó đặc biệt đề cập đến Barnabas và Phao-lô là các sứ đồ.Nhưng khi hai sứ đồ Ba-na-ba và Phao-lô nghe điều này…” Đáng chú ý, một sứ đồ khác cũng được nhắc đến ở đây: Barnabas.
Silas được nêu tên là một sứ đồ trong Thessalonians. 1 Thessalonians 1:1 nói rằng cuốn sách này được viết bởi Paul, Silas và Timothy. Sau đó chúng ta tìm thấy cụm từ “mặc dù là sứ đồ” (1 Tê-sa-lô-ni-ca 2:6) ám chỉ chính những người viết. Kinh thánh ở đây xác định Ti-mô-thê là một sứ đồ.
James cũng được gọi là một sứ đồ trong Ga-la-ti 1:19 khi Phao-lô tuyên bố, “Tôi không thấy một tông đồ nào khác – chỉ có Gia-cơ.” Khi viết thư cho người Cô-rinh-tô, Phao-lô đã nhắc đến chính mình và A-bô-lô cùng nhau và sau đó nói rằng, “Thiên Chúa đã đặt chúng tôi, những tông đồ, ra để trưng bày,” ám chỉ cả hai. Trong Rô-ma 16:7, An-đrô-ni-cơ và Giu-ni-a được Phao-lô gọi là những sứ đồ “nổi bật”. Nhân tiện, Giu-ni-a là tên của một người phụ nữ. Chúng ta sẽ xem xét kỹ hơn về phụ nữ với tư cách là sứ đồ trong các bài viết sau.
Ngày nay, chức vụ tông đồ đang được thảo luận trên khắp thế giới. Trong khi một số người hoàn toàn từ chối chức vụ này, nhiều người đang chấp nhận và bắt đầu bước đi trong chức vụ này.
Những Lý Do Chúng Ta Cần Các Sứ Đồ Ngày Nay
Có nhiều lý do chúng ta cần các sứ đồ trong hội thánh ngày nay. Một là thẩm quyền và chiều sâu trong lời cầu nguyện mà họ mang lại. Khả năng của Phao-lô trong việc giải quyết các lĩnh vực tâm linh được ghi chép rõ ràng trong sách Công vụ. (Xem Công vụ 19:6, 16:25-34, 14:8-10.) Trong sách Ê-phê-sô, chúng ta thấy Phao-lô huấn luyện hội thánh Ê-phê-sô trong cuộc chiến tâm linh. Phao-lô nhiều lần nhấn mạnh đến sức mạnh và tầm quan trọng của lời cầu nguyện (Ê-phê-sô 6:10-20). Sự lãnh đạo của các sứ đồ mang đến khả năng đã được chứng minh để nắm quyền, thông qua Đức Thánh Linh, trong các cõi thiên đàng. Thẩm quyền đã được chứng minh này mang đến sự truyền đạt sâu sắc khi huấn luyện những người khác về cuộc sống siêu nhiên.
Các tông đồ thành lập nhà thờ và hỗ trợ các nhà thờ hiện có. Họ chăm sóc các mục sư, giám sát các nhà thờ và giải quyết các vấn đề trong quá trình chuyển đổi lãnh đạo hoặc xung đột.
Các sứ đồ thường làm việc chặt chẽ với các tiên tri trong việc đặt nền tảng cho giáo lý và chính quyền trong hội thánh địa phương. Họ bổ nhiệm các nhà lãnh đạo và trưởng lão và duy trì mối quan hệ cha con với các hội thánh.
Tại sao điều này lại quan trọng đến vậy?
Điều này quan trọng vì ngay cả sau nhiều năm truyền giáo, nhiều quốc gia vẫn chìm trong bóng tối. Cần phải có sự xức dầu của các sứ đồ và các tiên tri để xuyên qua bóng tối. Khi các sứ đồ và các tiên tri liên kết với nhau, họ cung cấp một nền tảng vững chắc. Họ có thẩm quyền to lớn để ra lệnh thực thi các sắc lệnh của Chúa trên trái đất.
Chúa đang dấy lên một giống tín đồ mới với sự xức dầu của sứ đồ và tiên tri để làm rung chuyển các quốc gia và thiết lập các hội thánh địa phương vững mạnh. Các sứ đồ thời hiện đại là niềm hy vọng lớn lao cho Vương quốc của Chúa đang đến trên thế giới ngày nay.
Trong bài viết tiếp theo chúng ta sẽ gặp một số vị tông đồ thời hiện đại này.
Tài liệu tham khảo
Eckhart, John. Di chuyển trong Tông đồ. Norwood: Nhà xuất bản Regal, 1999.
Chào Roger. Các Tông Đồ Cuối Cùng Trên Trái Đất. Chicago: Nhà xuất bản Companion, 1995.
Thêm các nguyên tắc lãnh đạo
Trường Lãnh đạo và Mục vụ Toàn cầu DOVE
Đào tạo các nhà lãnh đạo Cơ đốc trong hơn ba mươi năm để tìm kiếm và thực hiện tiếng gọi của Chúa trong cuộc sống của họ. Học viên nhận được thông tin thực tế, sự truyền đạt của Chúa Thánh Linh, sự kích hoạt lãnh đạo và sự biến đổi cá nhân.
